조혜련이 유튜브 채널 '이용진'에 출연하여 과거 홍석천과의 일화를 공개했다. 조혜련은 홍석천이 대학 시절에는 여자에게 관심을 보였다고 털어놓았으며, 당시 홍석천과 자신은 사귀지 않았다고 밝혔다. 또한, 조혜련은 홍석천과 함께 연극 활동을 하며 자연스럽게 친해졌다고 덧붙였다. 이와 관련하여, 과거 홍석천이 대한민국 연예인 최초로 동성을 좋아한다고 '커밍아웃'한 사실이 언급되었다. 조혜련은 당시 홍석천과의 관계에 대해 '잘 안 됐었다'고 해명하며, 당시 상황을 설명했다.