MBN ‘2026 한일가왕전’ 홍지윤은 첫 방송부터 100초 쟁탈전에서 ‘내 영혼의 히로인’ 무대를 선보이며 강렬한 인상을 남겼다. 상견례를 앞두고 자신감을 불태운 홍지윤은 ‘오히려 많이 안 보여주는 게 좋지 않을까’라며 전략적인 모습을 보였다. 탐색전 MVP를 위한 갈라쇼 무대에서 꺾기 창법과 깊은 목소리로 감동을 선사하며 일본 대표 가수들의 극찬을 받았다. 특히, 일본 대표 가수들은 홍지윤의 무대를 ‘국악이 들어간 꺾기를 좋아하는데 한 편의 영화를 보는 느낌이었다’라며 칭찬했고, ‘노래를 잘하는 건 잘 알고 있었는데 깊은 맛이 있다. 최고의 무대였다’라고 덧붙였다. 홍지윤은 라이벌 가수들의 무대를 존중하며 선의의 경쟁을 예고했다.