안정환은 2002 월드컵 골로 국민 영웅이 되었지만, 이탈리아 페루자의 방해로 프리미어리그 진출 기회를 놓쳤다고 회상했다. 당시 그는 이탈리아를 이겼다는 이유로 ‘역적’으로 낙인찍혀 어려움을 겪었고, 심지어 살해 위협까지 받았다고 밝혔다. 그는 박지성보다 먼저 프리미어리거가 될 기회를 잃은 아쉬움을 토로했다.